El POLYTOUCH® 32 representa una década de éxito en el mercado de la tecnología de autoservicio digital. Desde 2016, el sistema modular de quiosco de 32 pulgadas, con su flexibilidad, su diseño elegante y su seguridad de inversión a largo plazo, es un éxito permanente en la cartera de Pyramid Computer.

Motivo suficiente para mantener una conversación con Jan Altes, el director de producto que lanzó este éxito de ventas delgado y con un tamaño reducido. Jan comenzó en 2012 en Pyramid Computer formación acelerada como técnico informático especializado en integración de sistemas.

Ya al comienzo de su segundo año de aprendizaje, trabajaba a tiempo completo en la gestión de productos de la división de quioscos POLYTOUCH® Más tarde asumió la responsabilidad de la cartera.

Tras un breve paso por otra empresa industrial, en 2024Computer a Pyramid Computer como director sénior de producto para POLYTOUCH®

La entrevista fue realizada por Christian Hartmeier. Como creador de contenidos, es responsable de las Pyramid AKHET® (PC y servidores industriales), faytech® (PC y monitores táctiles) y POLYTOUCH® (terminales de autoservicio y PLS).

Christian:
El PASSPORT 32 fue solo el segundo POLYTOUCH® de Pyramid Computer. ¿Cómo surgió el sistema?

Jan:
En 2014 desarrollamos un terminal de autoservicio para una cadena de comida rápida. Al tratarse de un producto desarrollado a medida para un cliente específico, no podíamos incluirlo en nuestra cartera. Por eso decidimos lanzar nuestro propio quiosco basado en la misma tecnología e incorporar en él la experiencia que habíamos adquirido en el proyecto OEM. Al igual que el modelo para la cadena de restaurantes, la pantalla táctil debía tener una diagonal de 32 pulgadas.

Christian:
En aquel entonces, los terminales con un tamaño de pantalla así eran una característica bastante única. ¿Fue esa la razón por la que se eligió una pantalla de 32 pulgadas?

Jan:
Sí, la cadena de restaurantes fue una de las primeras en querer sistemas de quiosco de 32 pulgadas, y Pyramid conocida por dominar la fabricación de quioscos con este tamaño de pantalla. Dos años antes habíamos lanzado el POLYTOUCH® 32. El CLASSIC 32 fue el primer terminal del mundo con una pantalla PCAP de 32 pulgadas y tuvo un impacto considerable en el mercado. Con el PASSPORT 32 teníamos la respuesta perfecta a la creciente demanda de terminales de gran formato. Esto se reflejó en las cifras de ventas tras el lanzamiento.

Christian:
¿A quién se le ocurrió la idea del PASSPORT 32?

Jan:
La iniciativa partió del fundador de la empresa y entonces director general, Frieder Hansen, y tenía como objetivo crear un terminal independiente con una estructura extremadamente modular. Sabíamos que necesitábamos un producto que pudiéramos vender en muchos sectores y nichos de mercado en todo el mundo. El resultado confirmó que la idea era acertada. El PASSPORT 32 permite el autoservicio en hospitales, farmacias, tiendas de descuento, restaurantes de comida rápida, piscinas, tiendas de lotería y oficinas de turismo. ¡Y esta lista no es en absoluto exhaustiva!

Christian:
¿Qué hay detrás de la flexibilidad que permite casos de uso tan diversos como el autopago, el autoencomiendo, la venta de entradas, la reserva de citas y la entrega de boletos de lotería, y que hace que el terminal siga teniendo éxito hasta hoy?

Jan:
La flexibilidad se debe a la consola de control, denominada internamente «Belly». Ofrece espacio para la caja del PC y los módulos periféricos. Está diseñada para permitir una integración rentable del hardware que requiere un caso de uso específico: pagos, impresoras, escáneres 2D, cámaras 3D, lectores biométricos de documentos, lectores OCR, dispositivos de lectura y escritura NFC/RFID... Las posibilidades son muchas. En el marco de la pantalla incluso podemos alojar una cámara.

La amplia modularidad nos facilita, por supuesto, la personalización para los clientes. Ya hemos creado varios cientos de variantes del PASSPORT 32 en nuestro ERP. Desde el lanzamiento del terminal, se han instalado unas 10 impresoras diferentes: POS clásicas, entre ellas impresoras fiscales para operadores en países con los requisitos fiscales correspondientes, impresoras de etiquetas, impresoras de tickets e impresoras de tarjetas de identificación. Lo mismo se aplica a los escáneres. Tenemos nuestros escáneres estándar, pero si el cliente desea algo especial, podemos satisfacer prácticamente cualquier deseo.

El PASSPORT también es flexible en lo que respecta a la identidad corporativa: ya sea con un panel impreso o con incrustaciones específicas a izquierda y derecha con los colores y el logotipo del operador.

Christian:
¿Qué tema te interesa especialmente en PASSPORT 32?

Jan: ¡
Uno de nuestros objetivos más importantes en aquel momento era facilitar la instalación y el mantenimiento. El montaje debía poder realizarse sin herramientas y en menos de 20 minutos.

Hemos invertido mucho ingenio y trabajo para cumplir con los requisitos: el soporte del PASSPORT 32 es un kit que se monta en 5 minutos. La consola de mando se engancha a él. En ella viene preinstalada la caja del PC de la casa. El técnico solo tiene que deslizarla hacia arriba y fijarla con un tornillo moleteado. El concepto se extiende: la pantalla también se encaja en el soporte y se fija con dos tornillos moleteados.

Este sencillo concepto también incluye el principio de dos manos, es decir, hemos ponderado los distintos componentes de tal manera que para montar el terminal o trasladarlo no se necesitan cuatro manos, es decir, dos técnicos, sino solo uno. Esto reduce considerablemente los costes de instalación y mantenimiento in situ, lo que hace que el PASSPORT 32 resulte aún más interesante para los operadores.

Christian:
Los operadores del PASSPORT 32 elogian su diseño estilizado, que ahorra valioso espacio comercial. ¿Cómo lo habéis conseguido?

Jan:
En este punto se puede ver muy bien cómo se relacionan la tecnología y el diseño. Sin una tecnología innovadora, no habríamos podido crear el extraordinario diseño del PASSPORT. Según los objetivos fijados, el terminal debía tener un aspecto ultrafino y prácticamente sin cables. Por lo tanto, estaba descartado montar la caja del PC en la parte posterior de la pantalla táctil y conectarla con el cable HDMI habitual. En su lugar, decidimos alojar la caja en la consola de control y conectarla de forma inteligente a la pantalla mediante una placa enchufable que incluía todas las conexiones de alimentación y datos necesarias.

Christian:
Supongo que la palabra mágica aquí es «conector LVDS», ¿no?

Jan: ¡
¡Exacto! El conector LVDS se encuentra en la parte superior de la unidad del PC, que está situada en la parte superior de la consola de mando. La pantalla táctil se conecta a este conector. Hoy en día, conectar una unidad de PC a una pantalla táctil a través de un conector de este tipo no es gran cosa. Pero entonces era diferente. Ya habíamos desarrollado nuestro propio conector LVDS para el sistema OEM, que suministraba energía a la pantalla desde la unidad de PC y transmitía las señales de imagen y táctiles entre ambos. Esa fue la investigación básica que realizamos para el proyecto de comida rápida. Para el PASSPORT 32, mejoramos la tecnología de manera que pudiéramos gestionar aún más comunicaciones a través de la interfaz. Así, este pequeño conector nos permitió dotar al PASSPORT de su inconfundible diseño elegante e inalámbrico.

Christian:
¿En qué medida el PASSPORT actual tiene que ver con el de 2016?

Jan:
El principio de instalación y servicio se ha mantenido, al igual que la modularidad. Esto permite instalar los periféricos más recientes. A su vez, esto significa para los operadores que podemos sustituir los escáneres e impresoras de sus terminales más antiguos por modelos actuales. Por lo tanto, el PASSPORT 32 también se puede actualizar y supone un retorno de la inversión que se amortiza a lo largo de muchos años.

Hemos modernizado la tecnología de la caja del PC y la consola de mando. Gracias a su perfeccionamiento constructivo, el actual PASSPORT 32 es aún más modular, por increíble que parezca. Y el uso de las últimas tecnologías de fabricación nos permite producir lotes pequeños a un precio más económico que antes.

Christian:
Muchas gracias, Jan, por tus interesantes impresiones. ¿Quieres añadir algo más sobre el PASSPORT 32?

Jan:
Aprendimos mucho durante el desarrollo y la fabricación del terminal. Fue un paso importante hacia la filosofía tecnológica y de diseño que caracteriza a nuestros sistemas de quioscos POLYTOUCH hasta el día de hoy: ideas innovadoras, trabajo de desarrollo propio, concepto de sistema modular, plataformas escalables, periféricos libremente configurables, variantes de soporte con pantalla táctil simple o doble, variante de montaje en pared, carcasa metálica robusta, diseño elegante y minimalista, tiempos de instalación y servicio cortos, potente tecnología informática propia, personalización con la identidad corporativa del operador.

Christian: ¡
Ha sido un gran discurso final. Gracias por dedicarnos tu tiempo. ¡Le deseo a PASSPORT y a ti muchos años más de éxitos!

Jan: ¡
¡Muchas gracias!